Apple liefhebbers hoef ik niets uit te leggen maar ik weet niet of het mij lukt om u, Windows gebruiker, overtuigend uit te leggen waarom ik vorige week voor een Apple notebook ruim twee keer zoveel heb betaald dan voor een vergelijkbaar Windows exemplaar, maar ik ga mijn best doen!

Ik richt me met deze column dus vooral tot de mensen die, wanneer het over computers gaat, automatisch aan Windows denken, die zich het bekende groene graslandschap van XP voor de geest halen of de groen gele tinten van de Vista bureaubladachtergrond voor zich zien.

De Nederlandse medemens dus, die door het overstelpende aanbod en de mateloze beschikbaarheid van PC systemen, notebooks en locaties om deze te bekijken en te kopen, op de automatische piloot een nieuw exemplaar selecteert en aanschaft. Hierbij wordt dan gekeken naar de grootte van het scherm, het aantal gigabytes van de harde schijf en de hoeveelheid intern geheugen. O ja, de verkoper vraagt vaak ook of er games op moeten worden gespeeld, of dat het alleen gaat om “een beetje tekstverwerken, mailen, msn-nen en internetten”. Tegenwoordig moet er uiteraard ook wifi inzitten en – maar dat is eerder standaard tegenwoordig dan uitzondering – een webcam in het notebook dekseltje.

Tegenwoordig zijn notebooks populairder dan desktop systemen en dat is niet raar. De computer wordt immers steeds persoonlijker en in de perceptie van gebruikers – eindelijk – een normaal gebruiksproduct in plaats van een technisch onbegrijpelijk hoogstandje waarmee je altijd problemen hebt en waarvan de kast vaker open ligt dan dicht zit, omdat er weer een of andere uitbreidingskaart moet worden ingebouwd. De notebook past mijns inziens precies in deze nieuwe filosofie. Het is een compleet apparaat waar je verder niet meer aan sleutelt, die je gebruikt zolang hij het doet en die wordt vervangen wanneer hij kapot is of te traag om nog lekker mee te werken.

Als u mijn columns vaker leest kent u mijn situatie misschien, maar ik zal het nog even kort uitleggen. Ik heb het als Apple liefhebber en iMac bezitter qua draagbaar computergebruik altijd moeten doen met Windows notebooks. Zo gebruikte ik tot voor kort een Dell Precision M4300. Een krachtpatser en op zich niet slecht, maar evenredig zwaar van gewicht en draaiend onder Windows. In mijn geval XP Professional. Ik moest dus steeds overschakelen van de Mac (op het bureau) maar Windows XP (op mijn schoot). Nu is het zo dat als je eenmaal gewend bent aan het werken op een Mac en aan de stabiliteit van het OS X besturingssysteem en daarop draaiende applicaties, het overschakelen op Windows telkens even een beetje pijn doet. Niet letterlijk uiteraard, maar het geeft een gevoel van teleurstelling. Omdat ik de laatste tijd steeds meer op verschillende locaties ging doen, had ik daar dus steeds vaker last van en dat begon flink aan me te knagen. Ik kreeg meer en meer het gevoel dat ik mezelf tekort deed als ik die Dell weer uit de tas haalde.

Twee weken geleden bereikte ik het punt waarop ik het niet langer uithield. Ik had mezelf genoeg gekweld vond ik. Ik ben toen op de fiets gestapt en naar de MacInside in Apeldoorn gegaan en heb daar een MacBook aangeschaft. Omdat ik precies wist welke ik wilde, ik de enige klant was op dat vroege tijdstip, en er een exemplaar op voorraad was, stond ik tien minuten later, een MacBook in doos rijker en een behoorlijk geldbedrag armer weer op straat. Ik ben als een raket naar huis gefietst en ben verder die hele dag bezig geweest om mijn nieuwe MacBook naar mijn zin in te richten en alle bestanden van de Dell op mijn MacBook over te zetten. Inmiddels is dat allemaal achter de rug, heb ik de Dell zo goed als verkocht en zit ik nu op de bank met de MacBook op schoot om dit verhaal te schrijven.

En het is avond… Er branden weinig lampen in de kamer en de verlichting van het toetsenbord van de MacBook is vanzelf aangegaan om het typen in het schemerdonker te vergemakkelijken. Ik zit hier al een uur, en de onderkant van de MacBook is niet noemenswaardig warm. Het scherm heeft zich ook automatisch aan de hoeveelheid licht in de woonkamer aangepast en de led-verlichting is sterk gedimd, terwijl de leesbaarheid optimaal blijft. De MacBook is ook bijzonder stil want ik hoor alleen een heel zacht gezoem uit de aluminium behuizing komen. Misschien is het een ventilator die heel zacht draait, of de harddisk die zijn rondjes maakt. Ik weet het niet, maar ik vind het ook niet zo interessant want het is de “binnenkant” en daarnaast bijna niet te horen. Ik heb al mijn programma’s op de MacBook geïnstalleerd en alles werkt perfect. Ik zet het systeem nooit uit, maar sluit eenvoudig het deksel waarna het systeem in slaap valt en weer wakker wordt als ik het deksel weer open doe. Het systeem komt dan meteen tot leven, het scherm is ogenblikkelijk aan en ook de wifi-internetverbinding wordt binnen een seconde opnieuw opgebouwd. Dat alles keer op keer op keer. De MacBook is een schitterend ontworpen apparaat. Als het deksel gesloten is valt de ranke sierlijke vorm op. Alles is rond en glad en zacht en prachtig afgewerkt. De behuizing is om te strelen zo mooi. Ik vind het onbegrijpelijk hoe het Apple is gelukt om de aluminium behuizing uit een stuk zo strak, stevig en naadloos te maken. De openingen in de behuizing voor bijvoorbeeld de DVD brander en de USB poorten zijn recht en scherp en super strak. Het systeem is stevig en solide maar toch licht. Het is bijna niet te geloven dat er een hele hoop elektronica in verborgen zit. Je zou zeggen dat het hele apparaat één massief stuk aluminium is.

Dus wat krijg je voor die twee keer zo hoge prijs? In de eerste plaats een gewoonweg schitterend apparaat en wat mij betreft met kop en schouders de allermooiste notebook die er is. Een behuizing die om af te likken is (bij wijze van), je blijft hem pakken en aanraken en bekijken. Het scherm dat een wonder van scherpte en helderheid is en waarvan het zwart ook echt pikzwart is. Het verlichte toetsenbord en de nieuwe glazen trackpad waarmee je met allerlei vingerbewegingen lijkt te kunnen toveren. De iSight camera in het deksel, bluetooth en de snelste wifi variant… het zit er allemaal op en aan. Naast dat alles – en alleen dat al is het verschil in prijs bijna waard – werkt dit fenomenale apparaat op het allerbeste besturingssysteem dat er is. Het onvolprezen OS X! Dit alles bij elkaar maakt het geheel driedubbel overcompleet. Ik weet zeker dat ik hier een apparaatje op mijn schoot heb liggen dat mij de komende jaren trouw zal dienen, me nooit in de steek zal laten, me nooit zal ergeren door onvoorspelbaar gedrag te vertonen en gewoon zal blijven doen waarvoor ik hem heb aangeschaft. Het is gewoon een heel erg lekker, zeker, chique, degelijk en vertrouwd gevoel! Dat mag extra kosten… toch? Dus, Windows gebruiker, gewoon doen! Stap de volgende keer die Apple store binnen en neem de stap. Je zult verbaasd zijn over het gevoel dat je zult krijgen van een computer waar je trots op kunt zijn en waar je – hoe maf het ook klinkt – gewoon een beetje van zal gaan houden!